[C25-10] My 5 Postural Pivots ZOOM – I Forgot Two Things! 私の5つの姿勢の支点ZOOM

Once I got off the 60-minute ZOOM workshop I gave this morning on “5 Postural Joints & the Things that Swing Around Them” for the Juith Leibowitz Scholarship fund – you can view it here with a small donation - I thought:

“Oh dang! I forgot to mention how to bodymap! And I forgot my ‘three chunks thingy’!”

I had one of them in my notes, and it was implicit in what I taught, but being explicit generates clarity, and clarity gives you power. But first…

BACKGROUND

Alexander bodymapping is born from the idea that we have a neuromuscular recruitment system whose purpose is to optimise movements. For example, compressing your spine is not “optimal.” When this compression underlies your walking, you use more energy, feel less pleasant and walk into long-term problems. FM Alexander discovered that we can optimise movements, and he referred to this state of underlying coordination as the “conditions of use.” He mentions it many times in his final two books.

FM contrasted this with “manner of use” which he mentions even more in his final two books. “Manner of use” refers to the way we go about coordinating what we want to do (i.e. speak, run, play an instrument, etc). While our activity initially shapes our “manner of use”, it is our “condition of use” that optimises how we do it.

Optimising movements means consistently pivoting in the same direction around five critical joints or fulcrums. The direction of your pivot is constantly the same.

FMA Aphorism: “There is no such thing as a right position, but there is such a thing as a right direction.” What is a “right direction”?

Well, even if you tilt your head back in a position to look up at the stars, the “right direction” underlying your backwards tilt is still tending your head forward, even as you tilt back. Heads are never still, regardless of their position in space. There is always some movement, and a “right direction” is the movement that Alexander discovered optimises everything! It’s like an inner spring, always bouncing you back up.

The one optimises the other – this is always the case.

What are these right optimising directions?

Alexander first expressed them in print in Chapter 4, “Illustration” in CCCI.* Later, FM changed his idea, even abandoning the idea of “freeing the neck”, according to Walter Carrington.** How do I reinterpret Alexander’s directions as pivoting movements around five critical joints?

Well, take a gander at my ZOOM. You will benefit the Judith Leibowitz Scholarship Fund - they write: “There is no donation too small or too large!” plus you get access to several downloads that supplement what I am writing here.

MY TWO FORGETS - One

What I forgot to mention on ZOOM are the three aspects of effectively bodymapping your five postural pivots:

1. Know the exact location of your pivot…
i.e. the 5 critical joints: Top & Cow | Wings | Flamenco & Hips.

2. Know what is pivoting around your joint…
Your brain, neck, arms, rib cage, pelvis and legs.

3. Know the ‘right direction’ to be pivoting…
Always the same direction: this is what FM discovered!

In one sentence, you are imagining: “THIS is pivoting around THAT towards HERE.”

Thinking this way turns your directions into tangible requests on the scaffolding of your movement system. Make sure your bodymapping is a clear moving map of actions.

MY TWO FORGETS – Two

In 1956, George A. Miller propagated the idea that our working memory can hold seven separate items. His paper “The Magical Number Seven, Plus or Minus Two” had a huge influence on education and psychology until, in 2001, Nelson Cowan published “Magical Number 4”*** Cowan was a cognitive psychologist who conducted a comprehensive review of all the evidence and finally concluded that most people only hold around 4 different “chunks” in their working memory.

Notably, Alexander claimed we needed four directions in working memory to optimise our system before going ahead with an activity. In the 1946 Edition of “Use of the Self” he uses the expression: “All together, one after the other” to describe the process of giving these directions.

Nobody talks about this much these days - it almost seems forgotten.

However, in my own practice, I observe that all effective performers – of anything – are working with at least 3, often 4 or more, “chunks” of carefully selected elements that guide how they perform. It may be one reason why a concert or performance of 2~3 hours actually feels like a full day’s work!

The five optimising postural movements stretch your “chunk” to 5 which, while doable, is challenging nonetheless. I figured out the first three. How? You conceive one chunk of action between the top (AO) and cow joint (C7|T1), a second chunk of action for the wing joints (SC) of the arms and a third chunk of action between the flamenco (T12|L1) joint and your hips - your activity is your fourth “chunk”. Leave the fifth spare.

I ask my students to combine at least three complementary “chunks” that align with how they want to act. This is what John Dewey coined “thinking in activity.” How long since you heard that expression? Not being a musician – but having been around them a lot - I guess it’s very much akin to chunking notes into chords, and chords into progressions, and progressions into rhythms and phrases…

Which three depend very much upon what you are intending to do. For a Pilates exercise or a Yoga pose – what are three things you will think of at the same time, one after the other, in a continuous progression? Most people’s thinking is all over the place – it needs to be organised thoughtfully into a streamlined form: e.g. environment, breathing and movement. There are no right choices - you have soooooo many choices! Your final choices are part of your talent.

However, optimising your movement must always be at least one chunk.

When it comes to a performance, a musician might have one “chunk” for Alexander leading into a second “chunk” for expression, which is being continuously modulated by a third “chunk” with the audience. Thinking of these, “altogether, one after the other” offers a conscious oversight of the myriad of processes that are actually underway.

Of course, there is also “flow” or “getting in the groove”, and when that happens, forget all the above! That’s another Daily, and fascinating too. For now, think about which complementary three (four or five) “chunks” you choose to bring into your attention, then observe the results…

God bless and Godspeed – that’s all from me!

Cheerfully

Jeremy Chance

* FM capitalises his pivoting directions in CCCI thus: TO LET THE NECK BE FREE TO LET THE HEAD GO FORWARD AND UP TO LET THE BACK LENGTHEN AND WIDEN TO LET THE KNEES GO FORWARD AND AWAY.

** In the diary Walter Carrington kept in 1946, we find FM saying “…we must cut out in future teaching all instructions to order the neck to relax or to be free because such orders only lead to other forms of doing.”
Walter Carrington, A Time to Remember: A Personal Diary of Teaching the F. M. Alexander Technique in 1946 (The Sheildrake Press, 1996), p 59.

*** Nelson Cowan, “The magical number 4 in short-term memory: A reconsideration of mental storage capacity,” Behavioral and Brain Sciences 24, no. 1 (2001): 87–185. https://doi.org/10.1017/S0140525X01003922

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私の5つの姿勢の支点ZOOM – 2つのことを忘れていました！

今朝、「5つの姿勢関節とその周りに揺れるもの」というタイトルで、ジュディス・ライボウィッツ奨学金基金のために60分のZOOMワークショップを行った後で、こう思いました：

「やっちゃった！ボディマッピングの方法を言い忘れた！ それに“3つのチャンク”のことも！」

そのうち1つはメモにあり、教えた内容には暗示的に含まれていましたが、明示すると明確さが生まれ、明確さは力を与えます。でもまずは……

背景

アレクサンダー式のボディマッピングは、私たちには動きを最適化するための神経筋動員システムがあるという考えから生まれました。たとえば、背骨を圧縮するのは「最適」ではありません。この圧縮が歩行の基盤になっていると、より多くのエネルギーを使い、快適さが減り、長期的な問題に繋がります。FMアレクサンダーは動きを最適化できることを発見し、この基盤となる協調の状態を「useの条件（conditions of use）」と呼びました。彼は晩年の2冊の本で何度もこれに触れています。

これに対し、FMはさらに頻繁に「useの方法（manner of use）」という言葉も使っています。「useの方法」とは、話す・走る・楽器を演奏するなど、やろうとする活動をどう調整して行うか、ということです。活動は最初「useの方法」を形作りますが、私たちがそれをどう行うかを最適化するのは「useの条件」なのです。

動きを最適化するとは、5つの重要な関節＝支点の周りで常に同じ方向にピボット（回転）し続けることを意味します。

FMAの警句：「正しい姿勢というものはない。しかし正しい方向というものはある。」では「正しい方向」とは何でしょう？

たとえば星を見るために頭を後ろに傾けても、その「正しい方向」は依然として頭を前へと傾ける方向にあります。頭は空間のどんな位置にあっても決して静止していません。常に動きがあり、アレクサンダーが発見した「正しい方向」とは、あらゆるものを最適化する動きのことです。それは内なるバネのように、常にあなたを上へと跳ね返すものです。

一方が他方を最適化する——これは常にそうなのです。

では、その正しい最適化の方向とは？

アレクサンダーは最初、CCCIの第4章「Illustration」でそれを活字にしました。* 後にFMはその考えを変え、ウォルター・キャリントンによれば「首を自由にする」という発想すら放棄しました。** 私はこれをどう再解釈し、5つの重要な関節でのピボット運動として説明するのでしょうか？

ぜひ私のZOOMを見てください。ジュディス・ライボウィッツ奨学金基金を支援できますし（彼らは「小さな寄付も大きな寄付もありません！」と書いています）、ここで書いている内容を補足するダウンロード資料にもアクセスできます。

忘れていたこと その1

ZOOMで言い忘れたのは、5つの姿勢の支点を効果的にボディマッピングするための3つの側面です：
1. 支点の正確な位置を知ること
すなわち5つの重要な関節：トップと牛関節｜翼関節｜フラメンコと股関節。
2. その関節の周りで何がピボットしているかを知ること
脳、首、腕、胸郭、骨盤、脚。
3. ピボットする“正しい方向”を知ること
常に同じ方向——これこそFMが発見したことです！

一文で言えば「これが、あれの周りで、ここに向かってピボットしている」と想像することです。

このように考えることで、方向は動きのシステムを支える足場に対する具体的な要請になります。ボディマッピングを必ず明確で動的な行為の地図にしましょう。

忘れていたこと その2

1956年、ジョージ・A・ミラーは、私たちの作業記憶は7つ前後の要素を保持できると唱えました。彼の論文「マジカルナンバー7 ±2」は教育や心理学に大きな影響を与えましたが、2001年ネルソン・カウアンが「マジカルナンバー4」*** を発表しました。カウアンは認知心理学者で、証拠を包括的にレビューした結果、多くの人が作業記憶に保持できるのはせいぜい4つの「チャンク」だと結論づけました。

注目すべきは、アレクサンダーが活動に入る前にシステムを最適化するために、作業記憶に4つの方向が必要だと主張していたことです。1946年版『The Use of the Self』では、この方向を与えるプロセスを「All together, one after the other（全部一緒に、次々と）」と表現しています。

今ではほとんど語られなくなりましたが、忘れられてしまったかのようです。

しかし私の実践では、どんな分野でも効果的なパフォーマーは少なくとも3つ、多くの場合4つ以上の「チャンク」を選び、それらを意識的に組み合わせて活動を導いていることが観察されます。だから2〜3時間のコンサートや舞台が、丸一日の仕事のように感じられるのかもしれません。

5つの最適化された姿勢運動は、作業記憶の「チャンク」を5まで拡張します。可能ですが、なかなか挑戦的です。私は最初の3つを見つけました。どうやって？ トップ（AO）と牛関節（C7｜T1）を1つのチャンク、腕の翼関節（SC）を2つ目、フラメンコ関節（T12｜L1）と股関節を3つ目とし、活動自体を4つ目とします。5つ目は余裕として残します。

私は生徒に、少なくとも3つの相補的な「チャンク」を組み合わせ、自分のやりたいことに整合させるよう求めます。これがジョン・デューイの言う「活動の中で考える（thinking in activity）」です。最後にこの表現を聞いたのはいつでしょう？ 私自身は音楽家ではありませんが、多くの音楽家と一緒にいた経験から、これは音符を和音に、和音を進行に、進行をリズムやフレーズにチャンク化するのにとても似ていると感じます。

どの3つを選ぶかは、あなたが何を意図しているかによります。ピラティスのエクササイズやヨガのポーズなら、環境・呼吸・動きといった3つを、次々に、連続的に思い描くのはどうでしょう？ 多くの人の思考は散漫で、体系的に整理される必要があります。正解はありません——選択肢は無限です！ 最終的な選択はあなたの才能の一部です。

ただし、動きの最適化は必ず1つのチャンクでなければなりません。

パフォーマンスに関して言えば、音楽家は「アレクサンダー」を1つ目のチャンク、「表現」を2つ目、「観客との交流」を3つ目とし、これらを「全部一緒に、次々と」考えることで、実際に進行中の無数のプロセスを意識的に統括できるのです。

もちろん「フロー」や「ノリに乗る」状態もあります。そのときは上記すべてを忘れてしまっていいのです！ それもまた興味深い話題で、別の日記に書きましょう。とりあえずは、どの3つ（あるいは4つ、5つ）のチャンクを注意に取り入れるか考え、結果を観察してみてください。

神の祝福と幸運を——以上です！

陽気に

ジェレミー・チャンス

* FMはCCCIでピボットの方向を次のように大文字で記しています：
「TO LET THE NECK BE FREE TO LET THE HEAD GO FORWARD AND UP TO LET THE BACK LENGTHEN AND WIDEN TO LET THE KNEES GO FORWARD AND AWAY」

** ウォルター・キャリントンが1946年に残した日記には、FMが「首をリラックスさせたり自由にせよと指示するのは、結局は別の“やり方”に繋がるだけなので、今後の教授からは削除しなければならない」と語ったとあります。
Walter Carrington, A Time to Remember: A Personal Diary of Teaching the F. M. Alexander Technique in 1946 (The Sheildrake Press, 1996), p.59

*** Nelson Cowan, “The magical number 4 in short-term memory: A reconsideration of mental storage capacity,” Behavioral and Brain Sciences 24, no.1 (2001): 87–185. https://doi.org/10.1017/S0140525X01003922