The Danger of Good Advice • 良い助言の危険性

「以下日本語」

The danger of good advice is that it may turn out to be misinformed.

Since most people reading my (sometimes) Posture Daily are Professionals helping others - and do occasionally offer anatomical ideas to their clients - I wanted to share a letter Cathy Madden wrote back in 2008 to the teachers and trainees of BodyChance. It is still relevant today!

Cathy is in Japan now – and starting workshops in Tokyo from Wednesday! Scroll to the bottom for links to her various workshops. But if you can’t make it, at least you have her reflections on giving anatomical advice…

***

To Teachers and Trainees at BodyChance, 2008

Hi,

I have been pondering how I think about anatomy in teaching the Alexander Technique. For myself, I have gradually learned more and more because a good bit of my work is with students who are not only learning to know that they have a choice in responding to stimuli, but who also are using the Technique to improve performance in highly skilled arts activities. The Technique is a fabulous tool for them because it can help them identify at what moment in their performance plan that they are going out of coordination. Changing their response to that moment often involves “analyzing the conditions of use present” for the particular skill they are doing so that they can change the pattern of thinking that was causing them to go out of coordination. Anatomy knowledge helps in that process.

Something happened in a lesson I taught this morning may help explain why I think a minimal amount of anatomy is needed for everyone who teaches. My student is a professional pianist/singer, and her fingers frequently get cold and very white. She has been learning well and was really in excellent coordination as she sat at the piano. When she started to move her fingers to the keys, her first movement was to press her arms down so that they got very heavy. We sorted out that her fingers actually needed to go up (bend at the elbow to bring her fingers to piano level) and forward (extending to reach the keys) not down in order to get to the keyboard. She tried it, and was really excited about the change. Then she said “I think I was doing that because my Alexander Technique teacher told me to press my arms down first in order take my fingers forward.” I asked her when that was. She said it was in 1969. For 37 or so years, she has been pulling her body down before she starts to play—possibly causing the finger problem.

While I know that any student can misinterpret what any of us say, including me, I do know that I have run into a number of students who report this kind of information. Someone referred a flamenco dancer to me who never hurt when she danced until she had Alexander Technique lessons. Virtually the same problem as the pianist above—her Alexander Technique teacher had told her to keep her shoulders down when she was dancing. Since a flamenco dancer needs to have her arms above her head much of the time, she had been hurting herself by pulling against the actual movement she needed.

Since anything we teach is biopsychosocially whole, and the ability to choose our response to stimuli includes a physical component, I believe that we need just enough information to avoid giving our students anatomical untruths. This is also important in our relationship to other professionals. If you tell singers that they don’t need to do anything different to sing a high note than a low note, they know you don’t know enough about the breathing process and you lose credibility. If you tell anyone in a medical profession something that isn’t true anatomically, you lose credibility and it reflects on all of us.

I’d consider myself in the “anatomy light” version of what I think a beginning teacher needs to know. While I don’t expect them to have the same knowledge I have , I think we need to ensure that we are responsible to the physical of our psychophysical both for our students and for our credibility in the world.

Cathy Madden

***

I am starting a new series soon – “The Touch of God” - where I will attempt to explore what happens physiologically when an Alexander teacher causes postural optimisation through the touch of their hands…

Stay tuned.

*** JAPANESE ***
 

良い助言の危険性

良い助言の危険性とは、それが誤った情報に基づいているかもしれないという点です。

私の《（ときどき）ポスチャー・デイリー》の読者は、他者のサポートをする専門家が多く、時にクライアントに解剖学的なアイデアを伝えることもあるでしょう。そんな皆さんに、キャシー・マッデンが2008年にボディチャンスの教師とトレーニーへ宛てた手紙をご紹介したいと思います。今でも通用する内容です！

ちなみにキャシーは現在日本に滞在中。水曜日から東京でワークショップが始まります！詳細リンクは一番下にあります。ご参加が難しい方も、彼女の「解剖学的助言」に関する考察をぜひ読んでみてください。

⸻

ボディチャンスの教師とトレーニーへ（2008年）

こんにちは。

私は、アレクサンダー・テクニークを教えるうえでの解剖学の捉え方について、長らく考え続けてきました。私自身は徐々に多くを学んできましたが、その理由の一つに、私の生徒の多くが単に刺激への反応を選択できるようになることを目指すだけでなく、高度な芸術的技能のパフォーマンス向上のためにテクニークを使っている、という背景があります。

アレクサンダー・テクニークは彼らにとって素晴らしいツールです。それは、彼らが自分の演奏プランの中で「いつ協調が崩れてしまっているのか」を特定する手助けとなるからです。そして、その瞬間への反応を変えるには、彼らが行っている特定のスキルにおける「使い方の条件」を分析し、それを変える思考パターンを導く必要があります。解剖学の知識は、そのプロセスにおいて助けになります。

今朝のレッスンで起きた出来事が、「すべての教師が最低限の解剖学を知る必要がある」と私が考える理由を説明する助けになるかもしれません。私の生徒はプロのピアニスト／シンガーで、指がよく冷たくなり、白くなることがあります。彼女はよく学んでいて、ピアノに座っているときの協調はとても良好でした。しかし、彼女が指を鍵盤に運ぼうとすると、最初の動きは腕を下へ押し下げ、腕を非常に重たくするものでした。

そこで私たちは、実際に彼女の指が必要としている動きは「下」ではなく、「上へ（肘を曲げて鍵盤の高さまで）」そして「前へ（手を伸ばして鍵盤に届かせる）」であることを整理しました。彼女がそれを試すと、劇的な変化に大興奮でした。そして彼女が言いました——「以前アレクサンダー・テクニークの先生に、指を前に出すにはまず腕を下へ押しなさいと言われたことがあるの。」それはいつのことか尋ねると、「1969年です」とのこと。つまり約37年間、彼女は演奏のたびに自分の体を下に引き下げていたのです——おそらく、そのことが指の問題を引き起こしていたのかもしれません。

もちろん、生徒が私たちの言葉を誤解してしまう可能性は常にあります。私自身も例外ではありません。ただ、私はこれと同じような報告を多くの生徒から受けてきました。

ある人が私のところへ紹介してくれたフラメンコ・ダンサーは、それまで踊っていて痛みを感じたことはありませんでした。しかしアレクサンダー・テクニークのレッスンを受けたあとから痛むようになったと言うのです。先ほどのピアニストとほぼ同じ問題で、彼女の先生は「踊るときは肩を下げておくように」と言ったそうです。けれど、フラメンコ・ダンサーにとっては腕を頭上に上げる動きが必須です。その動きに反する指示によって、彼女は自分の体を傷めていたのです。

私たちが教えるすべてのことは、生物・心理・社会的に一体のものであり、刺激への反応を選択する能力には身体的要素も含まれます。ですから、私たちは生徒に解剖学的に不正確な情報を与えないための最低限の知識を持つべきだと私は信じています。

それは他の専門家との関係においても重要です。たとえば、歌手に対して「高音も低音も同じように歌えばいい」と言えば、「この人は呼吸プロセスについて知らないな」と思われ、信用を失います。医療従事者に対して解剖学的に正しくないことを言えば、それは私たち全体の信頼にも関わります。

私は、自分を「ライト版の解剖学を備えた教師」だと考えています。初級教師に私と同じレベルの知識を求めてはいませんが、私たちには心身両面の「身体」に対する責任があると信じています。それは、生徒のためでもあり、また、世間における私たちの信頼性のためでもあるのです。

キャシー・マッデン

***

近日中に新しいシリーズを始めます——タイトルは《神の手のようなタッチ》。
アレクサンダー教師の手のタッチが「姿勢の最適化」を引き起こすとき、体内で何が起きているのか？——その生理的背景に迫ってみたいと思います。

続きはまた。