Where Does Your Trauma Hide? • あなたのトラウマはどこに隠れているのか？

「以下日本語」

We have all experienced trauma – think of what childbirth must have been like?

Of course, we have no conscious memory – although some people claim they do – but without doubt, being ejected from a warm, floating environment into the harsh light of a gravity-bound world through constant pushing until we are finally squeezed through an impossibly narrow opening must have been traumatic!

One school of thought* claims that Alexander’s breathing difficulties – which led to his important discoveries – were a result of his premature birth. Trauma gave birth to our work – can that really be true? It could be. As you consider that question, you realise that many important discoveries in the somatic realm resulted because of one person seeking to find a way out of their pain and suffering.

However, we survived childbirth. As did most of our mothers.

My mother – who produced my brother and four sisters – told me that every time while giving birth she would swear to her Self:

“I am never, never going to do this again!!!”

But once it was over, she would forget. Almost entirely until, she told me, the next birthing would begin. THEN she would remember:

“Oh no! I said I would never do this again, yet here I am!”

Why is that?

Why did the trauma of childbirth not remain in her memory?

How did it shape and change her life? Is there a natural mechanism in motherhood that neutralises her trauma? I have no idea, but I can identify with the idea that trauma is forgotten. That trauma can often hide itself from us, while remaining as an unexplained influence on the way we live our lives…

I once worked with a woman years ago who approached me because her reactions to my writing mystified her. At the time, I was writing a lot about my struggles with addiction, and how the act of drinking alcohol was not the addiction, but the addiction of the addiction, if that makes sense. In other words, something (trauma?) existed within me, propelling me to want to numb my Self, to anaesthetise with alcohol the uncomfortable feelings that lingered around me like a fog that wouldn’t lift.

My client said that whenever she read my writings – all these emotions would arise within her: fear, pain, sadness, anxiety. I experienced the same thing listening to Betsy Polatin’s Keynote on Alexander's Discoveries and Trauma at the Dublin Congress, as did many other people who were present. When Betsy began talking about one of her client’s stories, tears mysteriously appeared in my eyes…

What is this?! I remember thinking.

And of course I knew. When I was two, my legs were immobilised on a hospital bed for three months due to massive fourth-degree burns across the entire surface of both my inner thighs. I have no conscious memory of being there – although my mother told me that when I was finally able to move because my drafted skin had taken hold - I had forgotten how to walk.

My client was the same – she was surprised to find such strong emotions appearing as she read about my struggles with addiction. She could find no reasonable cause for her emotions, so she came to me to seek an answer. We decided to work together to find out what this was all about…

Many people who experience trauma know what happened, but I believe there are just as many – if not more – who do not. There are even people who think they have never experienced trauma, forgetting all about their birth due to infantile amnesia. On the other hand, Postpartum PTSD is a reality for many mothers, so not all “forget”.

However, as you travel back towards your birth, memories become distant, they are down-regulated and hidden. We have images, experiences and anxieties, but no narratives that clearly explain our behaviour. With my client, as we sought reasons for her trauma, nothing was obvious or apparent. She had kind, loving parents. There were no major accidents or assaults in her life. She got on well with her siblings and excelled at school. There was no trauma to be found…

And then it slipped out:

“Well, I was prematurely born”, she remarked one day, “Could that be it?”

BINGO!

She described how she had spent many weeks in a neonatal incubator, involving long periods with little human contact. Kangaroo Mother Care – using skin-to-skin touch with pre-borns - only originated in the 1970s in Colombia because incubators were scarce. It wasn’t until the 1990s that major studies confirmed the importance of skin-to-skin contact for a preborn baby. Too late for her.

This was the only reasonable explanation.

Trauma – especially hidden trauma – influences our habitual behaviour in ways we may not appreciate or recognise. Our breathing & movement, attitudes and narratives can often be traced back to traumatic episodes in our life. Persistent, niggling problems that refuse to be diffused are often indicators of an underlying trauma…

Anyone who works with the physical aspects of behaviour – ATeachers, Pilates Educators, Yoga Instructors and all kinds of “body” workers – need skills to recognise trauma. It starts with our Self, then that understanding can flow to our clients.

Because of the profound reaction of ATeachers to her Keynote speech, Betsy Polatin decided to put together a Certificate Training Program - “Alexander's Discoveries & Trauma” - and I decided to help her. She is kicking it off with a series of three Webinars to preview her Certificate Program next year.

You can find out more and register here:

https://www.atsuccess.com/alexander-discoveries-trauma

It starts in less than two weeks, and I will be one of the students! Book now to learn more about how trauma works in your and your clients’ physical behaviour.

* Kellow, J. (2009). Alexander’s preterm birth. In J. M. O. Fischer (Ed.), The Congress Papers: From Generation to Generation (Vol. 1, pp. 247–261). STAT Books. Jennifer, a neonatal or NICU nurse and ATeacher, presented this at the Lugano Congress in 2008. Her ideas still have a profound effect on my understanding of Alexander's Discovery. It is worth digging up the article and reading it!

*** JAPANESE ***

あなたのトラウマはどこに隠れているのか？

私たちは皆トラウマを経験しています ― 出産がどれほど大変だったかを考えてみてください。

もちろん、意識的な記憶はありません ― ある人は覚えていると主張しますが ― 疑いようもなく、暖かく浮遊する環境から重力に縛られた世界の強烈な光へと、絶え間ない押し出しの中でついには信じられないほど狭い出口を通らされる…これは間違いなくトラウマだったに違いありません！

ある学説*は、アレクサンダーの呼吸の困難 ― それが彼の重要な発見につながった ― が彼の早産によるものだったと主張しています。トラウマが私たちの仕事を生んだ ― 本当にそうなのでしょうか？　そうかもしれません。この問いを考えてみると、身体分野における多くの重要な発見は、一人の人間が自身の痛みや苦しみから抜け出す道を探した結果だったと気づきます。

それでも私たちは出産を生き延びました。母たちも同じように。

私の母は ― 兄と4人の姉妹を産んだのですが ― 出産のたびに自分の my Self に誓ったそうです：

「もう二度と、絶対にやらない！」

ところが終わってしまうと、ほとんど忘れてしまうのです。次の出産が始まるその時まで。するとこう思い出すのです：

「いやだ！　二度とやらないって言ったのに、またここにいる！」

なぜでしょう？

なぜ出産のトラウマは記憶に残らないのでしょう？

それは彼女の人生をどう形作り、変えたのでしょうか？　母性の中には彼女のトラウマを中和する自然な仕組みがあるのでしょうか？　私には分かりませんが、トラウマが忘れ去られるという考えには共感できます。トラウマは私たちから隠れ、しかし説明できない影響として生き方を左右していることがあるのです…

昔、ある女性と一緒に仕事をしたことがあります。彼女は私の文章を読むたびに湧き上がる感情に戸惑って相談に来ました。当時私は、自分のアルコール依存との闘いについて多く書いていました。飲むという行為自体が依存ではなく、依存そのものへの依存 ― そう説明すれば分かるでしょうか。つまり、私の中に（トラウマ？）何かが存在し、それが私を突き動かし、不快な感情を麻酔のようにアルコールで覆い隠したくさせていたのです。霧が晴れないようにずっと纏わりつく感覚を。

彼女は、私の文章を読むと恐怖、痛み、悲しみ、不安といった感情が込み上げてくると言いました。私はダブリン会議でベッツィ・ポラティンの基調講演「アレクサンダーの発見とトラウマ」を聴いたときに、同じ体験をしました。彼女があるクライアントの話を語り始めた瞬間、理由もなく涙があふれてきたのです…

「これは何だ？！」私は思いました。

もちろん、私は知っていました。2歳のとき、両脚の内側全面に重度のⅣ度熱傷を負い、3か月間病院のベッドに固定されていたのです。そのときの意識的記憶はありませんが、母によれば皮膚移植が成功してやっと動けるようになった時、私は歩き方を忘れてしまっていたそうです。

そのクライアントも同じでした ― 私の文章を読むと強烈な感情が湧き起こるのに、理由を見つけられない。だから私のところに来て、一緒に探してみようとしたのです…

多くの人は自分のトラウマを知っていますが、知らない人も同じくらい ― いや、それ以上にいるのではないでしょうか。自分にはトラウマがないと思っている人でさえ、乳児健忘のせいで自分の誕生を忘れているだけかもしれません。逆に、出産後PTSDに苦しむ母親もいますから、必ずしも「忘れる」とは限りません。

ただし、生まれた時点へと遡るほど記憶は遠のき、抑制され、隠れていきます。イメージや感覚や不安はあるのに、それを説明する明確な物語はありません。私のクライアントもそうでした。彼女の人生を調べても、優しい両親に育てられ、事故も事件もなく、兄弟とも仲良く、学校でも優秀でした。どこにもトラウマは見つかりませんでした…

そして、ふと漏らしたのです：

「そういえば、私は早産で生まれたんですけど…それかな？」

ビンゴ！

彼女は多くの週を新生児用の保育器の中で過ごし、人との接触がほとんどなかったと語りました。カンガルーケア（未熟児に肌と肌の接触を与える方法）は、1970年代にコロンビアで保育器不足のために始まりました。1990年代になってようやく、スキンシップが早産児に不可欠であることが大規模研究で確認されました。彼女には遅すぎました。

これが唯一の合理的な説明でした。

***

トラウマ ― 特に隠されたトラウマ ― は私たちの習慣的な行動に気づかれない形で影響を及ぼします。呼吸や動作、態度や物語は、多くの場合人生のトラウマにさかのぼることができます。どうしても消えないしつこい問題は、根底に隠れたトラウマの兆候かもしれません…

行動の身体的側面に携わる人なら誰でも ― アレクサンダー教師、ピラティス教育者、ヨガ指導者、あらゆる「身体」のワーカー ― トラウマを認識するスキルが必要です。それはまず自分自身から始まり、クライアントへと広がっていきます。

ダブリン会議での基調講演に対するアレクサンダー教師たちの深い反応を受けて、ベッツィ・ポラティンは「アレクサンダーの発見とトラウマ」認定プログラムを立ち上げることを決め、私も彼女を手伝うことにしました。彼女はそのプログラムのプレビューとして3回のウェビナーを企画し、来年の認定プログラムに向けてスタートします。

詳しくはこちらから登録できます：

https://www.atsuccess.com/alexander-discoveries-trauma

もう2週間を切ってスタートします。私も受講生の一人です！　あなたやクライアントの身体的行動におけるトラウマの働きを学びに来てください。

* Kellow, J. (2009). Alexander’s preterm birth. In J. M. O. Fischer (Ed.), The Congress Papers: From Generation to Generation (Vol. 1, pp. 247–261). STAT Books. この論文を発表したのはNICU看護師でありアレクサンダー教師でもあるジェニファー・ケロウ。2008年のルガーノ会議での発表であり、今なお私の理解に深い影響を与え続けています。掘り起こして読む価値があります！